由美国波士顿动力公司制造的四足机器人Spot在法国军队进行的军事演习中与士兵们一起出现。在为期两天的训练演习中，该机器人显然被用于侦察，但这次部署引发了关于波士顿动力公司的机器未来将如何以及在何处使用的问题。
法国***重要的军事学校École Spéciale Militaire de Saint-Cyr在Twitter上分享了演习的照片。它将这些测试描述为“提高学生对未来挑战的意识”，其中包括“战场机器人化”。
法国《法国西部报》的一篇报道提供了更多的细节，称Spot是法国École Militaire interarmmes(联合武器学校)学生正在测试的机器人之一，目的是评估机器人在未来战场上的用处。
波士顿动力公司负责业务发展的副总裁迈克尔·佩里(Michael Perry)表示，这款机器人是由一家欧洲经销商Shark Robotics提供的，美国公司没有事先被告知使用情况。
佩里说：“我们和你一样了解它。”“我们不清楚这次合作的具体范围。”
在为期两天的部署中，法国西部报道，士兵们进行了一系列演习，包括占领十字路口的进攻行动，不分昼夜的防御行动，以及城市作战测试。每个场景都只使用人类，然后将人类和机器人一起使用，看看机器带来了什么不同。
文章中引用的消息来源称，机器人减缓了作战速度，但有助于保证部队的安全。“在城市战斗阶段，我们没有使用机器人时，我死了。但当我们让机器人先执行侦察任务时，我并没有死。”引述于一名士兵，同时他们还补充了一个问题，Spot的电池寿命：它显然是在一次运动中没电了，不得不被清出。
目前还不清楚Spot扮演了什么角色(撰写本文时， Shark Robotics和École de Saint-Cyr都没有回复置评)，但法国西部报表示，它被用于侦察。重70磅(31公斤)的Spot装备了摄像头，可以远程控制，它有四条腿，可以导航进入带轮或踏面机器人无法进入的地形。到目前为止，它已经被用于远程侦查许多环境，从建筑工地到工厂和地下矿山。
除了Spot，法国军方正在测试的其他机器还包括option-x20，这是一辆由爱沙尼亚公司Milrem Robotics制造的带有坦克履带和自动火炮的遥控车辆；ULTRO是一种轮式“机器人骡子”，用于运送法国国家军事公司Nexter制造的设备;以及“Barakuda”，一种多用途轮式无人机，可以为附有装甲的士兵提供移动掩护。
Spot在模拟战场上的出现引发了人们对该机器人未来将部署在何处的疑问。波士顿动力公司在为美国陆军开发机器人方面有着悠久的历史，但随着它进入商业市场，它与军方的联系逐渐疏远。Spot仍在接受包括纽约警察局在内的许多美国警察的测试，但波士顿动力公司一直强调，它的机器永远不会配备武器。
“我们明确不希望任何顾客使用机器人伤害人类。”佩里说。
Spot的条款声明禁止它被用作“伤害或恐吓任何人或动物，作为武器，或使任何武器成为可能”，而且可以认为，帮助士兵侦察建筑物的机器人在技术上并没有伤害或恐吓任何人。但是，如果这种侦察是军事行动的前奏，那么这种区别似乎是站不住脚的。
波士顿动力公司的佩里表示，该公司有明确的政策，禁止供应商或客户将机器人武器化，但公司“仍在评估”是否要禁止军方客户的非武器化部署。
佩里说：“我们认为，军队在一定程度上使用机器人让人们远离危险，我们认为这是一种完全有效的技术应用。”
“你正在讨论的这种前瞻性部署模式，是我们需要更好地了解的东西，以确定它是否正在被积极地用来伤害人们。”
尽管研究人员和支持者对此感到担忧，但世界各地的军队正越来越多地将机器人推向战场。到目前为止，遥控无人机是***重要的部署，但其他用途——包括可以侦察、调查和巡逻的机器人——也在测试中。
由竞争对手Ghost Robotics公司制造的类似于Spot的四足机器人目前正在接受美国空军的测试，以替代固定监视摄像头。如果机器人被证明像漫游闭路电视一样可靠，那么将这些能力引入活跃的战区只是时间问题。
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